講演を行うヘンリー・プナ首相

　明治大学は2011年6月16日、太平洋諸島センター（Pacific Islands Centre，ＰＩＣ）とともに南太平洋・クック諸島のヘンリー・プナ首相を招き、駿河台キャンパス・リバティホールで特別講演会を実施しました。

　これは本年3月25日、日本がクック諸島を193番目の国家として承認したことを受け、このたびプナ首相が日本との外交関係開設のために来日したことから実現したものです。

　当日は、首相はじめ首相府事務次官、外務移民事務次官ら同国関係者一行が本学を訪れました。

　プナ首相は納谷廣美学長ら大学役職者との懇談後、講演会に臨み、「クック諸島と日本の関係強化に向けて」と題して講演。会場を訪れた多くの学生や教職員をはじめとする聴衆は、クック諸島が直面する環境分野の課題などについて認識を深めました。

講演会には学生はじめ多くの参加者があった

　講演に先立ち首相は、東日本大震災へのお見舞いを述べるとともに、「私自身弁護士でもある身として、法律学校を前身とする明治大学に親しみを感じる。積極的に各国政府関係者を招いて講演を行うなど、グローバルな相互理解を推進する貴学の姿勢に共感を覚える」と親しみを表しました。
　講演会は、西尾哲茂法学部教授の司会で進行、プナ首相よりクック諸島の地理的環境・歴史的背景が紹介されました。続いて、観光や金融サービス，真珠養殖・深海漁業などの主要産業についても紹介があり、「日本とクック諸島はともに太平洋に属する島国であり、海洋資源・海洋環境が大切である点でも共通している。食糧安全保障や再生可能エネルギーの発展に向け、両国の関係発展を確信している」と述べました。

　プナ首相は、特に地球温暖化への対応について警鐘を鳴らし、「温暖化により数センチメートルでも海面が上昇すると、クック諸島の島々は破壊的な影響を受けかねない。わが国政府は再生可能エネルギーに全面的に賛同し、2015年までに国内エネルギーの50％を再生可能エネルギーに代替したい」と意欲を示すとともに、日本からの技術・ノウハウの導入に期待を寄せました。

　講演に参加した学生からは、「ポリネシアやミクロネシア地域に関心があります。この講演で、普段なかなか分からないクック諸島の現状を知ることができて興味深かったです」（男子・商学部3年）など、本講演をきっかけにクック諸島への関心の高まりがうかがわれました。

関係者一同による記念撮影

　　　　
本学を訪れたことを記帳するプナ首相　　　　　　　　　　　　　クック諸島の民芸品を受け取る納谷学長

　クック諸島はニュージーランドの北東約3,000km、フィジーとタヒチの間に位置し、15の島々よりなる観光立国です。面積は約237平方km（鹿児島県徳之島とほぼ同じ）で、首都アバルアがあるラロトンガ島は「太平洋の真珠」と呼ばれ、高大な白い砂浜が広がっています。ニュージーランドとは自由連合の関係にあり、クック諸島の防衛などはニュージーランドが担っています。