今年、１３年ぶりに体育会復帰を果たした水泳部水球部門。５月２０日から、体育会昇格後初の公式戦である関東学生リーグ戦に臨んだ。選手たちは「明大を背負う気持ちをより強く持つ」（森本将主将・営４＝明大中野）と“体育会”の重みを実感。心持ち新たに挑んだ今リーグ戦で強豪チーム相手に接戦を演じるなど、昨年とは一味違うチームの姿を見せた。その中でも随一の活躍を果たしたのは、ルーキーながらチームの主戦力を担う増田隆広（商１＝明大中野）。増田は全９試合で計３１得点を挙げて新人王を獲得。１部リーグの選手全体でも３位に入る得点数を誇った。そして、チームとしても慶大との順位決定戦で、増田の６得点もあり念願の今リーグ初勝利。２年ぶりに最下位を脱し、７位で１部残留を決めた。
増田の最大の持ち味は「タイミング」。決して大柄とは言えない増田。時として激しいプレーも必要とされる水球では「細かいことを意識しないと戦っていけない」と相手選手より少しでも速いパス、カウンターを常に念頭に置いている。そんな増田のプレーに「１年生ながらすごい」と明石将裕監督も高評価。今後のさらなる成長が見込まれる。そして、目前に控えるのは９月に行われる日本学生選手権。「ここで満足せず、より上の結果を目指したい」（増田）。確実に実力をつけているチームが目指すはベスト４入り。若い力で勢いづく明大の活躍に期待がかかる。
（ますだ・たかひろ 商１ 明大中野高 １７０cm・６５kg）
文／高野夕（法２） 写真／前田拓磨（法２）
増田の最大の持ち味は「タイミング」。決して大柄とは言えない増田。時として激しいプレーも必要とされる水球では「細かいことを意識しないと戦っていけない」と相手選手より少しでも速いパス、カウンターを常に念頭に置いている。そんな増田のプレーに「１年生ながらすごい」と明石将裕監督も高評価。今後のさらなる成長が見込まれる。そして、目前に控えるのは９月に行われる日本学生選手権。「ここで満足せず、より上の結果を目指したい」（増田）。確実に実力をつけているチームが目指すはベスト４入り。若い力で勢いづく明大の活躍に期待がかかる。
（ますだ・たかひろ 商１ 明大中野高 １７０cm・６５kg）
文／高野夕（法２） 写真／前田拓磨（法２）