1881年1月，當時日本正在迫切謀求身爲新興近代國家之獨立自強之際，三位未滿30歲的青年法律學者──岸本辰雄、宮城浩藏、矢代操──創辦了當時的「明治法律學校」，這就是明治大學的前身。在日本近代化的初創時期，三人滿懷「培養肩負日本近代市民社會使命的優秀青年」這一熱切願望，促成了「明治法律學校」的誕生。
作爲求學、育人的園地而誕生的明治大學，自創建至今無論面臨怎樣的困難，始終鳴響著自由之鐘，並於2011年迎接建校130周年，發展至今成為日本屈指可數的優秀私立大學之一。明治大學本著「權利自由」、「獨立自治」的基本理念，努力培養順應時代變化要求的人才，迄今爲止已向社會送出了超過49萬名的畢業生，爲日本的發展做出了莫大的貢獻。
本校目前設有9個學院(法學院、商學院、政治經濟學院、經營學院、文學院、情報交流學院、國際日本學院、理工學院、農學院)、9個研究所研究科(法學研究科、商學研究科、政治經濟學研究科、經營學研究科、文學研究科、情報交流研究科、教養設計研究科、理工學研究科、農學研究科)，以及法律研究所和3個專業研究所研究科(世界商務研究科、公共政策管理研究科、會計專職研究科)。此外，還設有附屬高中和初中，擁有超過3萬2千名在校學生，爲日本具有不可動搖地位之首屈一指優秀綜合大學。
本校在各個校區均擁有陣容堅強的優秀教師群，並從留學生的支援活動及學術交流活動爲始，積極推動著充實的教育研究活動。在駿河台校區，我們有著配備了最新資訊基礎設施的地上23層・地下3層綜合大樓──「自由之塔」，供師生日常教學、研究活動使用。另外，在以終身教育爲理念而建造的綜合大樓「學術公共園地」內，不僅設有實施社會人教育的「自由學院」，還在研究・智慧財產戰略機構內展開著產業界、政府、學術界的三方合作事業。此外，除駿河台校區外，本校還有和泉、生田兩個校區，而位於中野地區的「第4校區」也正在興建中。
21世紀的明治大學，作爲向世界開放的大學(open minded university)，將以更大的飛躍為目標！
