名門能代工高で数々のタイトルを獲得してきた北向（政経４）。高確率の３Ｐシュートや身体能力を生かしたダイナミックなプレーが身上で、その名は全国に知れ渡っていた。

　大学入学後も着実に成長していたが、最上級生となった今年は不振に喘いでいる。前期は関東トーナメントでベスト１６止まり。「個人の能力において明治はどの大学にも負けていない。だが練習に緊張感がない時がある」（北向）。高校時代はチームでの練習が少なく、「練習が試合のように緊張感を持って取り組んでいた。今後は意識の改善が必要」（北向）。また北向の不調も低迷の要因。シュートが入らず、チームの得点力が大幅に減少。誰よりもチームとして勝つことに重点を置き、チームメイトも北向に対して絶大な信頼を置いている。昨年、ここぞという場面でシュートを決め、何度もチームの危機を救ってきた。その北向の復活なくしてチームの成長は難しいだろう。

　秋には２部リーグ戦が始まる。北向の思いがチームに伝わり、自身もかつての輝きを取り戻すことができれば、悲願の１部昇格も見えてくる。

（きたむき・ゆうき　政経４、能代工高出、185cm 83kg）

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