東京六大学野球春季リーグ戦の法大対明大の３回戦が５月２７日に行われ、明大が６─０で法大を下し、勝ち点５の完全優勝で８季ぶり３２回目の優勝を決めた。

　明大は優勝が懸かる一戦に１年生の野村祐輔（商１）を先発で起用。その野村が期待に応え６回を無失点に抑えると、打撃陣もこれに奮起。４回に先制点を奪うと、その後も得点を重ね、７回から野村をリリーフしたエースの岩田慎司（経営４）が残る３イニングを無失点で締めた。

　今季のハイライトは何といっても第６週の対早大１回戦。１─３とリードを許して迎えた最終回に１点を返し、最後は荒木郁也（経営２）の劇的な逆転サヨナラ２ランで３─４の逆転勝利。翌日の２回戦は落としたものの、３回戦では岩田、江柄子裕樹（文４）の２人で早大打線を完封、２季連続して早大から勝ち点を奪って勢いに乗った。

　今回の優勝で明大は６月１０日に開幕する第５７回全日本大学野球選手権の出場権を獲得。２７年ぶりの大学日本一を目指す。

“メイジ”が一つに
　学生の大声援も今回の優勝を後押した。対早大１・２回戦では明大スポーツ新聞部が「紫紺の日」プロジェクトを企画。学生にＴシャツやタオルなど紫紺のものを持参することを呼びかけ、応援を盛り上げた。早大戦以降は明大の学生席はつねに相手校を上回る学生で埋まり、優勝が懸かった法大との３試合にも多くの学生が応援に駆けつけ、明大ナインと優勝の瞬間を分かち合った。

　「普段は明大生という意識はあまりないけど、こういうときは燃え上がるものがある」「ＯＢも学生もみんなで盛り上がる一体感がすごくいい」「明治に来て本当によかった」。

　今回の優勝は、スタンドから声援を送った学生たちに東京六大学野球の面白さだけでなく、明大生としてのアイデンティティーを実感させる優勝だった。




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