「逆境こそ楽しめ」。この信念をもとに毎日走り続ける選手がいる。明大競走部の紅一点・飯塚天子（政経２）だ。先生の勧めで短距離を始めたが、中学時代は「やめよう」とばかり思っていた。

　高校１年生の関東大会で彼女に転機が訪れる。補欠だったが、急きょ出場が決定。しかし、結果は悔いの残るものに。その後悔をばねに練習態度は一変。高校では「初めてみんなのために走ろうと思えた」。

　そして大学でも相変わらず短距離を続けている。「やるなら大きいところで」と体育会競走部への入部を決意。男子ばかりの環境でも彼女は迷わなかった。「そこに重要性があるわけではないし、自分さえしっかりしていれば」とひたむきに練習に打ち込んだ。取り組むうちに周りも声をかけてくれ、対等に接してくれたという。

　それでも男子の練習についていけないこともある。だが彼女は「できない」とは絶対に言わない。「同じペースで走れなくてもついていくことはできる」。この不屈の精神こそが彼女を支えている。これからも、逆境を糧に前進し続けていくことだろう。

　（いいづか・たかこ　政経２　日大二高出　１６５センチ）

　 文・写真：鈴木美穂（文３）



明治大学体育会競走部

明大スポーツWEB

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