プレスリリース

ＪＳＴ 戦略的創造研究推進事業において、明治大学 農学部の小山内 崇　専任講師らは、ラン藻の水素を合成する酵素の改変によって、コハク酸と乳酸の増産に成功しました。
コハク酸や乳酸などの有機酸注１)は、バイオプラスチック（バイオプラ）の原料になります。コハク酸は主に石油から合成されていますが、近年、生物由来のコハク酸「バイオコハク酸」の割合が増加しています。生物由来の有機酸は、糖を用いた微生物の発酵で作られており、糖は食糧とも競合するため、二酸化炭素からの直接生産が望まれています。

本研究グループは、光合成によって直接二酸化炭素を取り込むことができるラン藻（シアノバクテリア）に着目しました。ラン藻は発酵時に水素を生産することが知られています。本研究では、水素を合成する酵素の活性を遺伝子改変によって低下させることで、コハク酸、乳酸の生産量がそれぞれ５倍、１３倍に増加することを明らかにしました。
これによって、二酸化炭素をバイオプラ原料に直接変換する新しい方法が見いだされました。このような「光合成によるものづくり」を発展させることで、将来的な環境・エネルギー問題の解決に寄与することが期待されます。
この研究は、明治大学 農学部 飯嶋 寛子　共同研究員により進められ、理化学研究所 平井 優美　チームリーダー、近藤 昭彦　チームリーダー、白井 智量　副チームリーダー、神戸大学 蓮沼 誠久　教授、ポルト大学　タマニーニ　教授らの研究グループと共同で行ったものです。
本研究成果は、米国科学誌「Ａｌｇａｌ　Ｒｅｓｅａｒｃｈ」に近く掲載される予定です。

本成果は、以下の事業・開発課題によって得られました。 戦略的創造研究推進事業 先端的低炭素化技術開発（ＡＬＣＡ） 研究開発課題名：「転写と時計の改変によるラン藻炭素源供給の量的緩和とコハク酸生産」 研究開発代表者：小山内 崇（明治大学 農学部 農芸化学科　専任講師） 研究開発期間 ：平成２５年１０月～平成３１年３月（予定） ＪＳＴは本事業において、温室効果ガスの排出削減を中長期にわたって継続的かつ着実に進めていくために、 ブレークスルーの実現や既存の概念を大転換するような『ゲームチェンジング・テクノロジー』の創出を目指し、 新たな科学的・技術的知見に基づいて温室効果ガス削減に大きな可能性を有する技術を創出するための 研究開発を実施しています。

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