大空への挑戦が始まった。大学入学を機に池谷敬（営３＝千葉）は航空の世界に入った。航空といってもエンジンは搭載していない。動力を用いず、上昇気流に乗って飛ぶグライダーで、決められたポイントを回る競技だ。９月に行われた六大学競技会で池谷は公式戦デビュー。すべてのポイントを回り周回を果たした。
試合に出るまでも苦難の連続だ。大学スポーツである航空は、ほぼ全員が一からスタートする。明大は専用の滑空場を保有しているため、思う存分練習に励める。しかしこの滑空場は狭く、一人で飛ぶまでの基準が厳しい。「待ちくたびれ疲れた」。他大の選手がソロに出ている中、一人で飛んだのは２年生の１２月２６日。初のソロは緊張もせず「楽しかった」フライトだった。その後も毎週土日に日没までひたすら練習。今年の８月９日に悲願のライセンスを獲得した。
初出場した大会が池谷に残したのは悔しさだった。「このままのレベルじゃいろいろダメだ」。ライセンスを取ってから１カ月で挑んだ初の公式戦。技術や経験の差はもちろん、考え方の甘さも思い知らされた。最後の最後まであきらめない気持ち。強い上昇気流を見つけることが一番だが、相手は日々変化する空気。見えない存在にも、強い選手は粘り強さを見せて得点につなげていた。
「あとは上を目指すだけ」。他大選手からの収穫も多かった初めての大会。高い技術と強い心を兼ね備えたパイロットを目指して、これからも経験を積んでいく。
（いけたに・たかし 営３ 千葉高 １６８cm ６５kg）
文・写真／浜崎 結衣（情コミ１） 写真／木村 亮（法２）
試合に出るまでも苦難の連続だ。大学スポーツである航空は、ほぼ全員が一からスタートする。明大は専用の滑空場を保有しているため、思う存分練習に励める。しかしこの滑空場は狭く、一人で飛ぶまでの基準が厳しい。「待ちくたびれ疲れた」。他大の選手がソロに出ている中、一人で飛んだのは２年生の１２月２６日。初のソロは緊張もせず「楽しかった」フライトだった。その後も毎週土日に日没までひたすら練習。今年の８月９日に悲願のライセンスを獲得した。
初出場した大会が池谷に残したのは悔しさだった。「このままのレベルじゃいろいろダメだ」。ライセンスを取ってから１カ月で挑んだ初の公式戦。技術や経験の差はもちろん、考え方の甘さも思い知らされた。最後の最後まであきらめない気持ち。強い上昇気流を見つけることが一番だが、相手は日々変化する空気。見えない存在にも、強い選手は粘り強さを見せて得点につなげていた。
「あとは上を目指すだけ」。他大選手からの収穫も多かった初めての大会。高い技術と強い心を兼ね備えたパイロットを目指して、これからも経験を積んでいく。
（いけたに・たかし 営３ 千葉高 １６８cm ６５kg）
文・写真／浜崎 結衣（情コミ１） 写真／木村 亮（法２）