日本IDDMネットワークから研究助成金 ——農・長嶋教授を中心に１型糖尿病の新たな治療方法を研究

１型糖尿病は、インスリンを産生するβ細胞が免疫細胞によって攻撃・破壊されることで発症する。治療方法として、膵臓移植や膵島移植が有効とされているが、その普及は臓器提供者の不足によって妨げられており、近年では新たな治療方法として、バイオ人工膵島の移植が注目されている。その一つとして、ヒト移植用に無菌に近い状態で飼育されたブタの膵島細胞をカプセルに閉じ込め、患者の体内に移植する治療法があり、同法人が、同治療法の実現を目指す「バイオ人工膵島移植プロジェクト」の研究開発を支援している。

今後は、長嶋教授が中心となり国内の研究用ブタ生産者とともに、病原体を持たない「医療用ブタの作製に必須となるオペ室や無菌飼育室の設備整備に関する研究」に取り組む。ブタ膵島を糖尿病患者への移植に用いる異種膵島移植療法の臨床応用実現には、医療に使用できる衛生レベルのブタ（医療グレードブタ）が不可欠。本研究では、そのための特殊な生産設備や飼育環境の構築を目指す。