2026年11月12日（木）、明治大学中野キャンパスにて、フィリピン大学オープンユニバーシティのRoberto B. Figueroa Jr.先生（情報コミュニケーション学部長）とAlex先生をお迎えし、特別講義「VRが拓く新しい『知り方』—没入体験が育む共感と国際的な学びの可能性」を開催しました。VRやメタバースなどのテクノロジーは、私たちの「知ること」「他者とつながること」、そして「共に学ぶこと」をどのように変えていくのでしょうか。午前中は、メタバースを活用した国際的な学びについて考える講義とディスカッション、午後は実際にメタバース空間に入り、参加者同士で空間をつくる体験を行いました。
◾️メタバースで、本当に人とつながれる？
午前中の講義は、オンライン参加者も交えたハイブリッド形式で実施されました。Figueroa先生からは、これまで取り組まれてきた大学間の国際協働プロジェクトをはじめ、VRやメタバースなどの技術を活用した多様な教育実践が紹介されました。特に議論が盛り上がったのは、メタバースにおける人と人との関係づくりについてです。「対面で会う場合と比べて、人間関係が希薄になるのでは？」「バーチャルな空間で、本当に相手を理解できるのだろうか？」「メタバースを使うことで、学びが浅くなってしまうことはないのか？」参加者からは、こうした率直な疑問も投げかけられました。それに対し、Figueroa先生は、ご自身の研究や実践経験をもとに、一つひとつ丁寧に考えを共有してくださいました。
印象的だったのは、「対面か、バーチャルか」という二者択一で考える必要はないという視点です。私たちはすでに、SNSなどのデジタル技術を日常のコミュニケーションに取り入れています。オンラインで交わした言葉が、対面での関係を変えることもあれば、対面での経験がオンラインでの交流を豊かにすることもあります。つまり、デジタル空間は現実から切り離された別世界ではなく、私たちが生きる現実の一部でもあるのです。また、SNSでは発信された情報を見たり、それに反応したりすることが中心になりやすいのに対し、メタバースには、参加者が同じ空間で活動し、その空間自体を共につくり変えていけるという可能性があります。大切なのは、メタバースが対面より優れているかどうかではなく、それによってどのような出会いや経験、協働が生まれるのかを考えることだといいます。
◾️テクノロジーがあれば、自然に交流が生まれるわけではない
もう一つ、興味深かったのは、メタバースでの交流を支える「場のデザイン」についての議論です。初めて出会う人たちが一つの部屋に集められ、「さあ、仲良くなってください」と言われても、すぐに関係が生まれるとは限りません。それは、対面でもメタバースでも同じです。だからこそ、どのように出会い、何を一緒に行い、どのようなルールや仕掛けを設けるのかが重要になります。メタバースを教育に活用するには、単に新しい技術を導入するだけではなく、参加者の関わりを支えるファシリテーションや空間デザインが欠かせません。Figueroa先生たちは、まさにそうした学びの場を実際につくりながら、その可能性を研究されています。テクノロジーの進歩だけでなく、「人がどのように出会い、関係を築き、共に学ぶのか」を考えることこそが、新しい教育の可能性を拓く。そんな視点が共有された講義となりました。
◾️今度は自分たちがメタバースの世界へ！
午後は、Alex先生が構築されたメタバース空間を使った体験型のセッションを行いました。参加者はそれぞれ自分のアバターを使い、パソコン、スマートフォン、VRヘッドセットなどからメタバースの世界へ。その空間には、フィリピン・セブで開催された第2回ABR（Arts-Based Research）フォーラムで学生たちが制作した作品が展示されており、参加者はアバターを動かしながら作品を鑑賞しました。さらに、用意された空間をただ見て回るだけでなく、椅子を増やしたり、新しいコンテンツを配置したりしながら、自分たちの手で空間をつくり変えていきました。
同じメタバースに参加していても、アバターを外側から見る三人称視点と、自分自身がその場にいるように感じる一人称視点では、体験が異なります。VRヘッドセットを装着するかどうかによっても、空間の感じ方や他者との距離感が変わります。多くの学生にとって初めての体験となり、メタバースならではの可能性だけでなく、新たな疑問や探究のきっかけも生まれました。
国や文化、言語の異なる学生たちが、同じバーチャル空間に集まり、何を見つけ、どのような対話を交わし、どんな関係をつくっていくのでしょうか。今回の特別講義は、VRやメタバースの技術を学ぶ機会であると同時に、私たちにとって当たり前になっている「知ること」や「つながること」を問い直す機会にもなりました。新しいテクノロジーを使うこと自体が目的なのではなく、それを通して、これまで出会えなかった人や世界と出会い、共に新しい経験をつくり出していくこと。これからも、国際日本学として、こうした実践的な学びを通じて、多様な他者と共に学ぶ可能性を探究していきたいと思います。
（報告：明治大学国際日本学部 岸磨貴子）
